Cyclocrosskampioen fietst
door redactie
Heist-op-den-Berg - Maandagmorgen werd Belgisch cyclo-crosskampioen Niels Albert, uit het naburige Tremelo die ook een supportersclub heeft in Heist, feestelijk ontvangen door de leerlingen van de vrije basisschool van Heist-Centrum. Ze verwelkomden hem op een liedje en daarna werd een trip van 30 km.gemaakt met Niels en een veertigtal jongeren.
“De kinderen van de 2e en 3e graad werken momenteel rond een muzisch project. Hierbij dagen de juffen de leerlingen uit om 20 opdrachten uit te voeren. Een van de opdrachten was een fietsroute uit te stippelen en die tocht af te leggen met een bekende wielrenner. De fietsroute werd uitgestippeld en Niels Albert werd via via naar de school genodigd. Hij zou de hele voormiddag voorbehouden”, vertellen de juffen Mureille en Liesbeth.
Even te laat arriveerde Niels met fiets en volledig in kledij. Meteen begonnen alle leerlingen het aangeleerde welkomlied te zingen.: “De cross gaat altijd door”. Het was duidelijk, Niels, genoot er van.
Daarna werd de kampioen gefotografeerd met alle leerjaren onder het spandoek “Hop Hop Niels aan de top”. Enkele kinderen vroegen handtekeningen en anderen waren teleurgesteld dat Niels niet met elk kind gefotografeerd werd.
De fietsjes stonden klaar voor de door de leerlingen uitgestippelde route. Meester Bert Verhaegen, wielertoerist, begeleidde in wielerkledij de tocht.
“Het is mijn eerste fietstocht na de indoorcross in Hasselt maar het zal wel lukken. Deze avond vertrek ik voor twee weken op verlof naar Mexico”.
Voor en tegen
Nette Verwerft (11) van het zesde leerjaar heeft haar crossfiets mee. Zij is wel de hevigste supporter van Niels in de school. “Ik heb Niels al verschillende malen op de cross gezien en veel op tv natuurlijk”, vertelt zij. “Hij is één van de besten, dat heeft hij op het Belgisch kampioenschap gewezen. Het wereldkampioenschap was een afknapper met die pech”.
Leeftijdsgenoot, Tom Verdaet, is minder enthousiast: “Ik had liever Sven Nijs of Tom Meeuwsen hier gezien. Sven heeft fantastische techniek en Tom is dan weer een erg goed sprinter. Ik ben vooral supporter van Sven. Hij won tienmaal de Superprestige en acht maar de Gazet van Antwerpen trofee. Ik probeer toch seffens enkele woordjes met Niels te wisselen”.
Tom was de jongen die bij de voorbereidingen weigerde het welkomliedje voor Niels mee te zingen.
De berg op
Tijdens de tocht reed Niels van voor naar achter, zodat iedereen hem kon spreken. Het was spijtig genoeg bitter koud zodanig dat een voorziene pick-nick niet doorging en de stop aan de speeltuin van de Averegten beperkt werd tot 10 minuten. Zelfs Niels had het achteraf koud: “Te vochtig en niet te snel gereden”, was zijn reactie toen hij de verwarming stond.
Twee van de jongsten die op het eind last hadden met de berg op te fietsen, waar de school gelegen is, kregen een duwtje van Niels.
“Het leukste moment dat ik in ’t school ooit meemaakte”, zegde een leerling. “Dat ga ik nooit meer vergeten”, zegden verschillende kinderen. Ook Niels vond het een aangename voormiddag, een goede afsluiter.(PA)